Manoel Messias de Souza, companheiro Souza presente!

Quando cheguei na região cacaueira em 1989 pra trabalhar na FASE (Federação de Órgãos para a Assistência Social e Educacional), eu me tornei amigo familiar de vários dirigentes sindicais dos trabalhadores rurais do cacau.

Juntos, CUT cacaueira e mais de 25 sindicatos, com a FASE na assessoria, foi realizada a mais bem organizada campanha salarial dos trabalhadores do cacau na Bahia.

Everaldo Anunciação era o presidente da CUT cacaueira e se lembra bem de quantos líderes sindicais, até então poucos conhecidos, emergiram e fizeram história no movimento sindical baiano. Souza foi um deles. Era o presidente do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Arataca.

Na época, organizei um grupo de sindicalistas da região cacaueira pra ir a Pernambuco conhecer de perto, viver o dia a dia do cortador de cana e acompanhar a atividade sindical por lá. Salvador de IBIRATAIA e Souza estavam entre eles.

O surgimento desses atores na cena política sindical robusteceu também a nossa luta pela consolidação do PT na região cacaueira. Muitos diretórios municipais foram sendo organizados nos municípios da região. Em Arataca contamos com Souza que foi o primeiro presidente do PT.

Eis que no universo de mais de 30 novas lideranças surge uma que era uma figura muito engraçada. Um líder responsável com suas obrigações, mas nunca carrancudo. Era sempre o homem da piada pronta, capaz de desanuviar o clima nervoso, agitado que em certos momentos vivíamos.

Essa figura maravilhosa era Souza, presidente do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Arataca. Estive com ele em quase todos os municípios da região, ora organizando a luta sindical, ora organizando o PT. Viramos irmãos camaradas!

Na disputada da eleição da Fetag, a primeira que conseguimos vencer e tirar os pelegos de lá, eu estive com Souza percorrendo os sindicatos na busca de apoio pra vencermos a disputa.

Vencemos e Souza se tornou o secretário de finanças da Fetag. Vejam o que é um homem fiel a classe trabalhadora: na época fui pedir que Souza se candidatasse a vereador em Arataca e ele me disse “como posso sair daqui? Fiz um compromisso com a classe trabalhadora e estou aqui pra cumpri-lo”.

Sempre mantivemos a relação de amizade, tem uma filha dele que o nome fui eu quem escolhi, uma homenagem a Mariana, personagem do romance de Jorge Amado, O Cavaleiro da Esperança.

Visitei Souza quando estava morando no assentamento Coroa Verde em Barra do Rocha, almoçamos, colocamos o papo em dia. Sempre acompanhava suas caminhadas através dos filhos que são bons seguidores da luta de seu pai.

É o ciclo da vida, nascemos, crescemos, construímos famílias e morremos. Foi isto que ocorreu com Souza, ele se foi hoje pela manhã. Estava internado no Hospital Costa do Cacau. No entanto, mais do que o ciclo da vida, a semente que Souza plantou no mundo se multiplicou como a força e beleza da Mata Atlântica; que o torna imortal dentro da luta dos trabalhadores!

Ficam as lembranças e que boas lembranças eu vou guardar, e não é porque meu companheiro faleceu, mas ele era sim um cabra muito bom.

Souza, você nos deixa saudades, nos priva de seu companheirismo, mas fica o legado, bem assentado nos seus filhos, Melquisedec, Marlon, Marcos, Marilurdes, Marines, Misael, Ana Lúcia, Mariana, todos com o sobrenome Santos Souza e sua querida esposa Lindóia.

O movimento sindical está de luto, apresento minhas condolências à família, aos amigos e companheiros e que vamos manter sempre em nossa memória esse grande lutador do povo.

Manoel Messias de Souza presente!

Josias Gomes – Deputado Federal do PT/Bahia licenciado e atualmente titular da Secretaria de Desenvolvimento Rural (SDR).

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