José do Patrocínio, o jornalista libertário que se tornou “O Tigre da Abolição”
Novembro Negro, mais do que nunca, é tempo de levantar a voz no combate ao racismo, valorizar a cultura afro-brasileira, suas personalidades históricas e reivindicar direitos e equidade para a população negra. José do Patrocínio faz jus a esta homenagem.
Filho de um vigário, João Carlos Monteiro, e de uma mulher escravizada, Justina Maria do Espírito Santo, foi aprendiz de farmácia e estudou medicina, embora não tenha concluído o curso. Mas foram as palavras que o ajudaram a combater a maior de todas as doenças: a escravidão! José do Patrocínio era um abolicionista nato, que fez do jornalismo sua principal arma política e social para denunciar e combater a escravidão no Brasil.
O Tigre da Abolição trabalhou em importantes jornais e se destacou especialmente na Gazeta da Tarde, da qual se tornou proprietário em 1881. Seus artigos denunciavam as perversas relações de interesses socioeconômicos que sustentaram a escravidão brasileira por mais de três séculos.
“Eu organizo o movimento”
José do Patrocínio não era apenas um exímio jornalista e escritor: tinha a ação nas veias e a causa libertadora como missão. Participava de reuniões, pronunciava discursos, organizava manifestações e contribuía para mobilizar diferentes setores da sociedade. Sua oratória era potente e propositiva!
Sua luta envolvia:
* A defesa da abolição imediata da escravidão;
* A denúncia pública dos castigos e da exploração das pessoas escravizadas;
* A mobilização da opinião pública contra os interesses escravocratas;
* A articulação política e social em favor da liberdade.
Em 1883, José do Patrocínio participou da fundação da Confederação Abolicionista, ao lado de André Rebouças, Aristides Lobo e outros notáveis militantes. Em 1897, o jornalista e escritor, homem das palavras, também participou da fundação da Academia Brasileira de Letras, onde ocupou a honrosa cadeira nº 21. Trilhou, assim, o caminho da imortalidade.
Em 1888, Patrocínio viu a missão de sua vida alcançar uma conquista histórica: o fim oficial da escravidão, por meio da Lei Áurea. Mas o abolicionista logo percebeu que a liberdade formal não viria acompanhada de direitos, cidadania plena ou reparação histórica para o povo negro. Retornou à trincheira de combate, enfrentou perseguições e viu sua trajetória ser alvo de tentativas de apagamento.
As palavras escritas e pronunciadas por José do Patrocínio foram grafadas na história, e nada poderá apagá-las. Porque, enquanto o povo negro e os demais oprimidos não alcançarem a plena liberdade, continuaremos ouvindo o estrondo do Tigre da Abolição, que permanece vivo na luta de todos aqueles que acreditam na transformação da sociedade!
Josias Gomes
Conselheiro do TCE/BA
